La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique marquée par des douleurs, un gonflement et des lésions articulaires. Bien que les médicaments, tels que les stéroïdes, les anti-inflammatoires et les immunosuppresseurs, puissent aider à ralentir la destruction des articulations et à soulager la douleur, ils ont des effets secondaires et ne sont pas complètement efficaces. Maintenant, les chercheurs qui rapportent dans ACS'Nano-lettresont développé des micromoteurs à base de magnésium propulsés par des bulles d'hydrogène, qui améliorent les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde lorsqu'ils sont injectés dans les articulations de rats.
Les scientifiques ont établi un lien entre le développement de la polyarthrite rhumatoïde et la production excessive d'espèces réactives de l'oxygène (ROS). Les ROS peuvent oxyder et dégrader le cartilage et les os, ainsi qu'activer l'expression des cytokines inflammatoires. Un nouveau type de thérapie, l'hydrogène gazeux, peut neutraliser les ROS et diminuer les niveaux de cytokines inflammatoires lorsqu'il est administré aux patients dans l'eau potable. Cependant, le gaz est peu soluble dans les fluides corporels et rapidement éliminé lorsqu'il est administré par voie orale, ce qui limite ses effets thérapeutiques. Fei Peng, Yingfeng Tu, Yingjia Li et leurs collègues voulaient trouver un moyen de produire et de fournir de l'hydrogène gazeux directement à l'intérieur d'une articulation enflammée.
Les chercheurs ont basé leur système sur des micromoteurs à base de magnésium -- minuscules sphères qui réagissent avec l'eau pour produire des bulles d'hydrogène, qui propulsent les moteurs. Ils ont recouvert les micromoteurs d'acide hyaluronique, un lubrifiant pour les articulations, laissant une petite ouverture pour que le magnésium réagisse avec l'eau. Lorsqu'ils sont placés dans un liquide articulaire simulé, les micromoteurs ont montré une libération prolongée et soutenue de bulles d'hydrogène et pouvaient se déplacer par eux-mêmes. L'équipe a ensuite injecté les micromoteurs dans les articulations de rats qui ont servi de modèle animal de polyarthrite rhumatoïde et a utilisé des ultrasons pour les visualiser. Comparés aux rats non injectés, les rats traités ont montré des pattes moins enflées, une érosion osseuse réduite et des niveaux inférieurs de cytokines inflammatoires. Bien que les micromoteurs doivent encore être testés chez l'homme, ils présentent un grand potentiel pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde et d'autres maladies inflammatoires, affirment les chercheurs.
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